Someterse a una dieta baja en colesterol no se limita a los pacientes con niveles alarmantes de colesterol. En los individuos sanos, si somos conscientes de que tenemos que cuidar nuestro organismo debemos seguir estos consejos básicos en nuestra dieta, aumentar el consumo de frutas y verduras y reducir el de las grasas saturadas, además de algo de ejercicio diario.
Así, cuando una persona tiene problemas con sus niveles de colesterol o le preocupa su salud, una dieta baja en colesterol es una de las mejores soluciones hacia una vida larga y saludable.
*Hay estudios que indican que hasta 1 de cada 5 adultos sufren de niveles de colesterol por encima de 200 mg, mientras que cerca de uno de cada quince tienen niveles superiores a 240 mg. en sangre.
ALIMENTOS RECOMENDADOS PARA MEJORAR EL COLESTEROL
FRUTAS Y VERDURAS: Previenen las enfermedades del corazón y la diabetes tipo 2. Varios estudios señalan que son beneficiosas, ya que algunos de sus compuestos químicos naturales como los fitoesteroles pueden actuar sobre células implicadas en procesos ateroscleróticos (estrechamiento de las arterías).
También mejoran los niveles de colesterol en la sangre.
Contienen grandes cantidades de fibra, minerales, proteínas vegetales y vitaminas que protegen la salud del corazón. El consumo de frutas, verduras y hortalizas debe de ser de 5 raciones diarias.
Son fuente natural de sustancias antioxidantes: las frutas rojas, moradas o azuladas (fresas, grosellas, arándanos, uvas, ciruela, lombarda o tomate), contienen un potente antioxidante del grupo de los flavonoides, llamado antocianina.
Las alcachofas, escarola, cardo, níspero o la zanahoria son buenas por su contenido en carotenos, fibra y vitamina C.
Los cítricos como el pomelo o el limón son aconsejables por su alto contenido en vitamina C o ácido ascórbico. También son ricas en esta vitamina las frutas exóticas como la piña, guayaba, mango y la papaya.
CEREALES INTEGRALES: Contienen más vitaminas, minerales y antioxidantes que los cereales refinados.
Son carbohidratos complejos que aportan energía a nuestro cuerpo.
Cuanto mayor es el consumo de cereales integrales, menor es el riesgo de enfermedades del corazón. Se aconseja tomar seis raciones diarias.
ACEITE DE OLIVA VIRGEN: Es rico en ácido oleico, un tipo de grasa monoinsaturada que reduce los niveles de colesterol LDL (malo) en sangre. Además contiene vitamina E y sustancias antioxidantes, como alfa-tocoferol, carotenos y polifenoles, cuya concentración varía en función de la madurez de la aceituna y la tecnología de obtención.
LEGUMBRES: Garbanzos, lentejas, frijoles, arvejas y habas son leguminosas. También son legumbres el cacahuete, la soja y el lupinus.
Poseen un alto contenido en proteínas, carbohidratos, fibra alimentaria, minerales, vitaminas y compuestos antioxidantes.
Combinadas con cereales (como el arroz) son una fuente de proteína de calidad, equivalente a un bistec de carne, pero sin colesterol.
Por sus propiedades nutritivas pueden contribuir en una dieta más sana.
Reducen la concentración de colesterol en sangre y protegen la salud del corazón.
una dieta balanceada debería incluir legumbres tres veces a la semana.
PESCADOS:
El pescado es un alimento de alta calidad nutricional.
Es una buena fuente de proteínas, pero con menos calorías que la carne.
Aporta aminoácidos esenciales, vitaminas y minerales como potasio y magnesio.
Contiene grasas poliinsaturadas (omega-3 y omega-6), que disminuyen el colesterol LDL (malo) y elevan el colesterol bueno. En especial los pescados azules (salmón, sardina, atún o anchoa), son ricos en grasas omega 3. Se recomienda comer pescado al menos dos veces por semana.
FRUTOS SECOS:
Están especialmente recomendados para el corazón los frutos secos de cáscara como las almendras, avellanas, nueces o piñones, ya que reducen los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares (diabetes tipo 2, colesterol LDL- malo- y obesidad).
Son muy nutritivos y contienen fibra y compuestos antioxidantes (fitoesteroles, tocoferoles, compuestos fenólicos o resveratrol).
A pesar de ser muy calóricos (un 50% de grasa o más) son recomendables en dietas saludables, ya que se suelen tomar pocas cantidades o sustituyen a otro tipo de alimentos.
Se puede tomar un puñado de frutos secos al menos 4 veces a la semana.
BAJAR LOS NIVELES DE COLESTEROL
Para bajar los niveles de colesterol se debe reducir:
-El consumo de
grasas saturadas, presentes en carne de vacuno, leche, queso y derivados lácteos enteros. El exceso de este tipo de grasas, aumenta la concentración de colesterol LDL (malo). Es aconsejable que sólo el 10% de las calorías procedan de las grasas saturadas.
-La
leche, yogures o quesos deberán ser desnatados.
-Se evitarán las bebidas alcohólicas. Pasar los límites de alcohol recomendados (20 gramos diarios o dos copas para los hombres y una copa o 10 gramos al día para mujeres), es perjudicial para la salud ya que eleva el nivel de triglicéridos y puede desencadenar arritmias.
-Es aconsejable comer solo dos huevos por semana. Son muy nutritivos (contienen grasas, vitaminas, minerales como magnesio, potasio y ácido fólico).
-Además de mejorar la alimentación es importante seguir un estilo de vida saludable (dejar de fumar, reducir el consumo de alcohol, controlar el peso) y sobretodo, hacer ejercicio físico de forma moderada pero constante.
MODELOS DE DIETA PARA EL COLESTEROL
A continuación se presentan unos modelos de dietas para prevenir o mejorar el colesterol. Se puede elegir entre los menús de ejemplo o bien elaborar uno nuevo que sea similar.
DESAYUNO Y MERIENDA
Menú 1
-Un vaso de leche desnatada, café descafeinado.
-Dos tostadas de pan integral untadas con queso desnatado o con mermelada light.
Menú 2
-Zumo de fruta.
-Fruta fresca.
-Yogur desnatado o light.
Menú 3
-Café descafeinado.
-Yogur con cereales (excepto en los casos de tener un alto nivel de triglicéridos).
COMIDA
Menú 1
-Sopa de verduras.
-Carne blanca (pollo, pavo, conejo..) con ensalada de lechuga, tomate y cebolla; o utilice la combinación de verduras a su gusto.
Menú 2
-Puré de patatas.
-Pescado a la plancha con zanahoria o calabaza.
Menú 3
-Lentejas cocidas con pimiento y zanahoria.
-Pollo con pimiento y tomate.
-Yogur desnatado.
Menú 4
-Sopa de verduras.
-Pescado a la plancha.
Menú 5
-Berenjenas cocinadas al gusto.
-Filete de pescado a la plancha.
Menú 6
-Espaguetis con salsa de tomate (sin queso).
-Filete de pavo a la plancha con tomate y espinacas.
Menú 7
-Ensalada vegetal (pimiento, tomate y cebolla)
-Pescado a la plancha.
Menú 8
-Sopa de verduras.
-Milanesa de un corte magro, al horno, o frito con muy poco aceite y que sea preferentemente de oliva.
-Yogur desnatado.
CENA
Menú 1
-Tomate relleno de atún al natural.
-Sufflé de calabaza (calabaza mezclada con dos claras de huevo batidas y al horno).
Menú 2
-Espinacas hervidas.
-Pescado con ensalada vegetal.
Menú 3
-Sopa de verduras.
-Pollo con puré de patatas.
Menú 4
-Espárragos.
-Arroz integral con mariscos.
Menú 5
-Tarta de acelgas.
-Pescado cocido con cebolla.
Menú 6
-Habichuelas (judías verdes, arvejas), con patatas hervidas.
-Un plato pequeño de pasta.
Menú 7
-Maíz o choclo hervido.
-Pollo con ensalada.
Menú 8
-Espárragos hervidos o escaldados.
-Pescado al gusto.
RECOMENDACIONES ADICIONALES
-Beber un litro y medio o dos litros de agua diarios.
-En caso de sufrir estreñimiento, se puede tomar una cucharada de aceite de oliva virgen extra en ayunas.
-Las comidas pueden acompañarse con un pequeño trozo de pan o con dos rodajas de pan integral.
-No abusar de la sal, ya que siempre se debe de tomar moderadamente.
-En caso de tener colesterol muy elevado; no alcanza con hacer esta dieta; se debe tratar el origen; en la mayoría de los casos se complementa con medicación. Consulte con su médico y/o nutricionista para hacer una dieta a largo plazo.